1937年7月7日夜，日本侵略軍悍然（rán）發動盧溝橋事變（七七事變），當地中（zhōng）國駐軍奮起抵抗，全民族抗戰由此（cǐ）爆發。

在這生死存（cún）亡關頭，隻有全（quán）民族團結抗（kàng）戰才是（shì）生存和發展的唯一出路。中國共產黨高舉起抗（kàng）日的大旗，在盧溝橋事變發生第二天就通（tōng）電全國，號召“全（quán）中國同胞，政府，與軍隊，團結起來，築成民族統一（yī）戰線（xiàn）的堅固長城，抵抗日寇的侵掠!”“國共兩黨親（qīn）密合作抵抗日寇的新（xīn）進（jìn）攻!”同日，毛澤（zé）東、朱德、彭德懷等紅軍領（lǐng）導人致電蔣介石，表示紅軍將士願（yuàn）意“為國效（xiào）命，與敵周旋，以達保土衛國（guó）之（zhī）目的”。為促（cù）進國共兩黨實現團（tuán）結合作抗日，黨中央派周恩來（lái）等將《中共中央為公布（bù）國（guó）共合作宣言》交給蔣介（jiè）石。在全國抗日救亡運動不斷高（gāo）漲和（hé）共產黨倡議國共合作抗戰的推動下，國共雙方達（dá）成（chéng）紅軍（jun1）主（zhǔ）力改編等協議。

1937年8月25日，中共中央革命軍事委員會發布命令，宣布（bù）紅軍改名為國民革命軍第八路（lù）軍（簡稱八路（lù）軍），全軍約4.6萬人，朱德、彭德懷為正、副總司（sī）令。接著，共產黨在南方八省紅（hóng）軍遊擊隊（瓊崖紅軍遊擊隊除外），改（gǎi）為國民革（gé）命軍陸軍新編第四（sì）軍（jun1）（簡稱新四（sì）軍（jun1）），葉挺、項英任正、副軍長。9月22日，國民黨中（zhōng）央通訊社發表中共（gòng）中央的宣言；23日，蔣介石發表實際上承認共產黨合（hé）法地位的談話。中共中央的宣言和蔣介石談話的發表，宣告國共兩黨重新合作（zuò）和抗日民族統一戰線形成。

紅軍改編為（wéi）國民革命軍後，迅速開（kāi）赴抗日前線。八路軍到達（dá）山西（xī）抗日前線後，即取得平型關戰鬥重大勝利。

1937年9月25日，八路軍第一一五師主（zhǔ）力在平型關伏（fú）擊（jī）日軍，首戰告捷，一舉殲滅日軍1000餘人，擊毀日軍汽車100餘輛，繳獲一批輜重和武（wǔ）器（qì）。接著，八路（lù）軍三個師又配合國民黨軍隊進行忻口戰（zhàn）役，相繼取得雁（yàn）門關伏擊（jī）戰、夜襲陽明堡日軍機場等勝利。忻口戰役曆時（shí）20餘天，是華北戰場（chǎng）上規模最大、戰（zhàn）鬥最激烈的一次戰役，也是國共合作抗日配合得較好的一次戰役。

平型關大捷是全民族抗戰（zhàn）爆發（fā）後中國軍隊主動對（duì）日作戰取得的第一個重大勝利，打破了日軍“不可戰勝”的神話，極大地振奮了全國軍民的抗戰信心，提高了共（gòng）產黨和八（bā）路軍的聲望，使許多（duō）人由此相信共產黨不但堅（jiān）決抗日，並且是有能力戰勝敵人的。

朱（zhū）德在家書中寫（xiě）道：此戰使“全線士氣為之一壯。如各軍都同我（wǒ）們一樣，那就不（bú）難打退敵人和（hé）消滅敵人”。