第一次國共合作的建立推動了全國革命形勢的發展。1925年7月1日（rì），廣東革命政（zhèng）府在廣州成立，組建國民革命軍。1926年7月9日（rì），國民革命軍在廣州誓師（shī），以（yǐ）推翻帝國主義支持的北洋軍閥的（de）反動統治，實現中華民族的獨立、自由、民主和（hé）統一為目的的北伐戰爭正式開（kāi）始。

北伐戰爭的直接打擊目標是帝國主義支持的北洋軍閥，主要有吳佩孚、孫（sūn）傳芳（fāng）、張作霖三支勢力，他們直接掌握的軍隊有70萬人，而國民政府所轄（xiá）的國民革命軍隻有10萬人左右。

麵對敵我兵力懸殊的（de）形勢，國民（mín）革命軍在蘇聯顧問指導下製定了集中（zhōng）兵力、各個殲敵的戰略方針。在沿途人民群眾大力支（zhī）持下，北伐軍一路勢如破竹。9月，占領（lǐng）漢陽、漢口。10月10日攻克武昌，全（quán）殲吳佩孚部主力。江西戰場的北伐軍於11月初殲（jiān）滅孫傳（chuán）芳部主力，占領九江、南昌。福建方麵，12月不戰而下（xià）福州。隨即，北伐軍製定奪取浙江、上海，會師南（nán）京的計（jì）劃，於1927年2月進占杭州（zhōu），平定浙江全省（shěng）。3月占領（lǐng）安慶、南京等地，開進上海。至此，北伐軍完全占領長江以南地區。

北伐進軍過程中，共產黨員、共青團員舍生忘死（sǐ），發揮了先鋒模範作用，尤其是共產黨員葉挺領導的獨立團，率先攻（gōng）入武昌城，成（chéng）為贏得“鐵軍”稱號的第四軍（jun1）中一支英勇善戰的部隊。

隨著（zhe）北伐勝利進軍，工農群眾（zhòng）運動以空前規模迅速高漲。黨中（zhōng）央和（hé）上海區委從1926年10月開始，組織上海工人進行武裝起（qǐ）義。第一、第二次起義遭到失敗。1927年3月21日，上海工人成功發（fā）動第三（sān）次武裝（zhuāng）起義。22日，成立上海特別市臨時市政府，這是黨領導下最早由民眾（zhòng）在大城市建立起來的革命（mìng）政（zhèng）權。

上海工人第三次武裝起義，是（shì）大革命時期（qī）中國工人運動的一次壯舉，是北伐戰爭時期工人運動發（fā）展的最高峰。